Kaum ein Haushalt kommt ohne sie aus: die Waschmaschine. Grundsätzlich werden Waschmaschinen in Frontlader und Toplader unterschieden. Letztere werden über eine Klappe auf der Oberseite mit Wäsche beladen. Frontlader hingegen werden über ein Bullauge (Türschauglas) auf der Vorderseite befüllt. Für welchen Bautyp von Waschmaschine man sich entscheidet, hängt vom verfügbaren Platz ab. Für kleine Stellflächen eignen sich Toplader, deren Breite zwischen 40 und 46 cm variiert. Frontlader sind mit einem Standardmaß von 60 cm breiter als Waschmaschinen mit Topladeluke. Dafür sind sie unterbaufähig, d.h. sie können unter einer Arbeitsplatte platziert werden. Auch ist es möglich mehrere Geräte, z.B. Frontlader und Wäschetrockner, übereinander zu stellen.
Abgesehen vom Bautyp spielt das Fassungsvermögen eine wichtige Rolle bei der Kaufentscheidung. Gängige Waschmaschinen können mit 5 bis 6 kg Wäsche befüllt werden. Für eine große Familie ist aber auch eine Waschmaschine mit einer Füllmenge von 8 kg oder mehr eine Überlegung wert. Ebenso sollte man die Energieeffizienz und den Wasserverbauch im Blick behalten. Viele moderne Waschmaschinen verfügen über spezielle Funktionen für wasser- und energiesparendes Waschen (z.B. Kurzprogramm, Mengenautomatik).
Welche Waschmaschinen besonders zu empfehlen sind, zeigen die Testberichte.
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